Hoog tijd voor vakantie na een jaar hard werken op de boot. Met de bus via Marrakesj (4 uur) naar Ouarzarzate over de Hoge Atlas heen (5 uur). De Atlas is de streek van de Berbers, de oorspronkelijke bewoners van Marokko voordat de Arabieren kwamen in 700 A.D. Het bergmassief is op z’n hoogste punt meer dan 4000 m hoog en de bergen zijn steil en met haarspeldbochten alom. Helaas hebben Marokkanen nogal veel last van wagenziekte.

In Ouarzarzate namen we ons intrek in een goedkoop hotel, waar slapen bijna net zo problematisch is als voor anker in een onrustige baai; het verkeer valt ’s nachts niet stil en het was ook nog eens bloedheet (overdag 35-40°, ’s nachts 30°). Er zijn twee mogelijkheden: raam open en de volle mep qua lawaai, of raam dicht en stikken van de hitte.
Het toeristische hoogseizoen is van februari t/m mei, met nog een klein piekje in september en oktober. Mooi voor ons, want nu konden we een 4-daagse rondreis boeken langs alle bezienswaardigheden voor een buitengewoon schappelijke prijs. Per Mercedes-busje (met airco) en nog één medepassagier: Sergio (Italiaan).
Van Ouarzarzate reden we naar het zuidoosten door een zeer gevarieerd landschap. Van kaal, bruin en zwart FOTO 1 gaat het in de buurt van Agdz over in de lieflijke en groene Vallée du Drâa, die helemaal vol staat met palmen.